El homicida más importante del planeta es un asesino serial que mata a millones de personas al año. Se trata de una hembra adulta, preñada y con sed de sangre que duplica su tamaño cuando se alimenta. El mosquito hembra ocupa el primer puesto en animales asesinos porque, según la Organización Mundial de la Salud, mata a la escalofriante cantidad de 2.700.000 humanos cada 365 días.
Tal vez pocos animales generen tanto miedo y odio en la gente como las serpientes. Según la Organización Mundial de la Salud, cada año mueren 40.000 personas mordidas por serpientes. Sin embargo, estudios recientes demostraron que estos reptiles podrían ser mucho más letales: se comprobó que las serpientes pueden decidir voluntariamente si inyectan veneno.
Las abejas “llegan volando” al puesto 3 de los animales asesinos. Para ser más precisos, las abejas africanas, comúnmente conocidas como las abejas asesinas. Luego de casi 3 décadas de ser liberadas accidentalmente en Brasil, llegaron a los Estados Unidos en 1990 y con ellas arribaron la histeria colectiva y el temor.
El cocodrilo es un reptil antiguo que cambió muy poco en los últimos 60 millones de años. De las 21 especies que pueblan los ríos tropicales del mundo, el Cocodrilo del Nilo y el Cocodrilo de Agua Salada matan a personas con tanta regularidad que se les conoce como “come hombres”.
A pesar de lo que podría suponerse, no tenemos que preocuparnos demasiado si nos encontramos con un gran escorpión. En el Museo de Ciencias Naturales de Los Ángeles, EE.UU., el profesor Robert Peldman, permite tocar a los niños al escorpión emperador de África, el de mayor tamaño de la especie. Es que, cuando más grandes son las pinzas de los escorpiones, menor es el poder del veneno alojado en su cola; sin embargo los escorpiones matan en todo el mundo a 1.000 personas por año.
En una aldea de Asia, los pobladores corren desesperadamente para ponerse a salvo en el único lugar seguro: la copa de un árbol. ¿Qué ser extraordinario puede provocar semejante pánico? Es un elefante hambriento que se acerca para saquear los cultivos, las casas y los depósitos de alimentos. Nada ni nadie se interpone en el camino de un elefante hambriento. Aún así, 300 personas por año mueren asesinadas por elefantes.
Aunque estén “domesticados” los grandes felinos no son mascotas, siguen siendo peligrosos. En la película de 1966 Nacida Libre, la actriz Virginia McKenna tenía que interactuar con la leona Elsa. Antes de comenzar la filmación, durante un ensayo, tal vez por juego o quizás por algún enfado repentino, la mansa leona Elsa le fracturó una pierna a su compañera de elenco. ¿Celos profesionales? Este hecho demuestra cuan peligrosos pueden ser estos animales. Los grandes felinos como los leones, los tigres y los leopardos matan a 80 personas por año.
En el océano, el “aguijón de la muerte” se cobra más vidas humanas que el temible tiburón blanco. Aunque la gran mayoría son inofensivas, las medusas matan a 55 personas por año. La mayor parte de las víctimas fatales son atacadas por una sola especie: la avispa marina.
En África, la gente está acostumbrada a vivir rodeada de animales asesinos; sin embargo, en 2003, más de 4.000 habitantes huyeron aterrorizados de un poblado de Malawi. En una sola semana, 3 personas murieron y 16 resultaron heridas luego de implacables ataques de una manada de hienas. Por año, 50 personas pierden la vida asesinadas por hienas. Al contrario de lo que se suele creer, la hiena no es un cobarde carroñero.
Inmortalizado en 1975 en la famosa película de Steven Spielberg, el gran tiburón blanco asesina a 4 personas por año. ¿Por qué son tan implacables? Por un solo motivo: su boca. El humano tiene 32 dientes especializados en cortar y triturar, mientras que el tiburón blanco tiene 56 dientes de 8 centímetros dedicados exclusivamente a cortar carne. Para mantenerlos afilados siempre, tiene 7 filas de reemplazo esperando su turno. Si realizamos una simple multiplicación, descubrimos que el tiburón tiene 392 dientes.
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